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先从应当限制的营养素角度来说，番茄的好处是它几乎没有钠和脂肪，更像所有的植物性食物一样，没有胆固醇，而且一整颗番茄热量仍然比较低，因此参考最新版美国膳食指南的意见，番茄属于典型营养密度高的食物，算是有营养的。

具体分析成分的话，番茄里95%都是水，每100克番茄里边有2克多的糖，不到1克的蛋白质，0.2克的脂肪，1.2克的膳食纤维，0.01克的钠。糖分中果糖和葡萄糖占70%，而膳食纤维大部分属于是非水溶性的膳食纤维，此外还有各种保健价值较高的植物化合物，包括番茄红素、槲皮素等……

众所周知，富含水果和蔬菜的饮食往往对于降低心血管系统疾病很有帮助，特别是减少动脉粥样硬化的机制来预防心血管系统疾病。理论上推测番茄也应该对控制血压应该有帮助，因为番茄相对于普通膳食结构可以补充钾，而且钠的数量很少，番茄中的膳食纤维、维生素C等等成分也都在理论上有助于心脏健康，番茄红素也可能具有胆固醇合成抑制的作用，可能降低密度脂蛋白胆固醇。另外番茄红素对于预防晒伤也有意义，很多试验中显示对于紫外线诱发的红斑具有一定的预防作用。此外，番茄中还含有一些叶酸，对于备孕的女性也很有意义。一些动物实验显示对于DNA氧化损伤的预防很有帮助，人体试验也发现有助于降低炎性标志物水平。

因此总体来说，通过食用番茄制品是有益健康，在预防癌症、心血管系统疾病方面显现出了良好的“前景”（不过提醒FDA并不认可番茄防癌等功效），但是要注意预防疾病重要的是整体的膳食质量，而不仅仅是某一个食物。

番茄好不好吃表面上取决于品种，但其实从成分来说，最主要是在于酸和甜的平衡，而且大多数人喜欢的番茄应当是糖和酸都非常浓郁的，这样才味道更好。此外还取决于一些芳香化合物，特别是一些是挥发性化合物，这样可以在番茄切片、咬破之后迅速飘进我们的鼻孔，进而影响我们的感受，类似的体验在你喝啤酒时候也会有。

此外番茄的鲜美也和谷氨酸离子有关，对于提鲜这件事，亚洲靠发酵豆制品、英国靠蘑菇、美国就是番茄酱…… 谷氨酸在食物中以游离和蛋白质结合这两种形式存在，番茄游离氨基酸浓度能达到140mg/100g，相比之下扇贝也就才159mg/100g，所以有的时候其实番茄加纯净水煮汤就可以很美味了…… 另外类胡萝卜素的含量也会影响风味。

那为什么现在很多番茄不好吃呢？

从最基本的原理来说，成熟的番茄质地可能会比较柔软，细胞容易破裂，这样细胞中的风味物质就很容易释放到汁液中，味道也就比较，然而很多时候一些地方卖的番茄是为了更容易运输和储藏，这样可以降低成本，所以可能番茄还没成熟或者专门选择细胞壁不容易破裂的品种。另外我还听说过一个规律：橙色或者黄色的西红柿相对于红色的番茄可能酸度会更低一些，而一些绿色、红色混合而成的西红柿，往往味道可能会相对丰富，总之你可以自己去买几个不同的番茄比对尝试。