胸膜的脏层和壁层之间存在一个潜在的腔隙，称之为胸膜腔。正常人胸膜腔内有5~15毫升液体将两层胸膜分开，在呼吸运动时期润滑作用，有利于肺扩张，帮助肺维持在一个膨胀状态，同时可以降低吸气做功。胸膜腔液体量非固定不变，正常人每24小时有500到1000ml液体生成与再吸收，两者处于平衡状态，任何因素造成其生成增多，或者再吸收减少，出现胸膜腔内液体增多时称胸膜积液，简称胸水。
解剖：胸膜是由一层间皮细胞组成，外观平滑，半透明状，由结缔组织纤维弹性组织，淋巴及血管的网状结构所支撑。
病因：1、漏出液 充血性心力衰竭，上腔静脉阻塞，缩窄性心包炎，肝硬化，肾病综合征，急性肾盂肾炎，腹膜透析，黏液性水肿，药品过敏，放射反应。
2、渗出液
A:浆液性 a、感染性疾病包括结核性胸膜炎，细菌性肺炎，病毒性感染，真菌性感染，寄生虫感染！b、恶性肿瘤，包括胸膜间皮瘤，各种肿瘤转移至胸膜，最常见的有肺癌，乳腺癌，淋巴瘤！c、肺栓塞！d、结缔组织疾病包括肉芽肿等e,气胸f、meigs综合症g、胸部手术后！
B、脓肿a、结核性脓胸b、肺部感染引起脓肿c、外伤，食管穿孔，气胸，胸膜腔穿刺术后继发化脓性感染！
C、血胸 a,恶性肿瘤包括胸膜间皮瘤和胸膜转移瘤b,外伤 c,血气胸 d,胸主动脉瘤破裂，e,冠状动脉搭桥术后，f,肺栓塞!
D、乳糜胸 外伤致胸导管破裂，丝虫病，癌细胞致胸导管阻塞。
发病机制：胸膜毛细血管静水压增高是是形成胸膜积液的重要原因，此类多为漏出液。胸膜毛细血管通透性增加，此类为渗出液。胸膜毛细血管内胶体渗透压降低，此类胸膜积液为漏出液。壁层胸膜淋巴回流障碍也为渗出液。损伤性胸部积液，属于是渗出液！
临床特征：少量胸腔积液可无明显症状或仅有胸痛，并随呼吸运动疼痛加剧，先前经验，300到500毫升或者以上时，可感胸闷，或轻度气急，随着胸腔积液的增多，胸闷气急逐渐加剧，大量胸腔积液时，可出现呼吸困难及心悸，但胸痛缓解或消失！
辅助检查：胸部x线检查，胸部ct检查胸部B超检查，胸膜腔穿刺节，胸腔积液检查。
治疗：胸腔积液是胸部和全身疾病的一部分，其病因治疗尤为重要。漏出液常在纠正病因后吸收，常不需要抽液。渗出液根据不同病因处理有所差异！
A、大量胸腔积液对呼吸和循环功能产生明显影响，出现心慌和气急等症状者，应予吸氧，立即抽取胸腔积液以减轻症状。
B、对外伤或气胸引起血性胸腔积液，一般应放置胸膜腔闭式引流管，并记录引流量，同时补充血容量，抗休克，和止血等处理，局部伤口应相应处理，胸膜腔引流血性胸腔积液，多因考虑外科手术！
C、对因脓胸应反复抽胸腔积液引流，必要时用生理盐水冲洗，脓液较多较稠时，应肋间切开插管引流，也可做负压吸引，慢性脓肿应做外科手术。
D、对于癌性胸腔积液，在全身化疗的同时，胸膜腔内注射抗癌药物，顽固性胸腔积液不能吸收者。可采用粘连疗法。
F、经各种检查病因不明确的渗出性胸腔积液，可实验性抗结核治疗！