髌骨软骨软化症是一种髌骨软骨面及其与相对的髌面关节软骨的退行性病变。好发于青壮年，在运动员和体育爱好者中尤其多见，多见于篮球，排球，体操等项目。女性发病率较男性高，其主要病理变化是软骨的退行性改变，包括软骨肿胀碎裂，脱落，最后股骨髁的对应部位也发生同样病变，发展为髌股关节骨性关节炎，对于运动员的训练和成绩提高造成很大影响。
损伤机制。
机制学说较多，目前倾向于髌骨不稳定学说。髌骨不稳定主要是指高位髌骨，低位髌骨倾斜，髌骨半脱位或全脱位，髌骨不稳定可造成髌骨关节面压力增大，分布异常运动时容易导致软骨损伤，髌骨软化症患者髌骨软骨在慢性损伤的基础上，髌骨关节负荷加大，进一步加重软骨损伤。
临床表现：
症状 表现为膝关节髌骨关节部分疼痛，但患者往往无法明确指出疼痛的具体位置，同时伴有膝关节乏力，初期平地行走症状不明显，而在半蹲位下蹲起立，上下楼，上下坡时疼痛加剧，剧烈活动后膝关节疼痛乏力，明显休息后症状可减轻甚至消失，随着疼痛进展平地行走时也出现症状。
体征
髌骨研磨试验，检查时患者患侧髌骨与其相对的髌骨髁间关节面相互挤压摩擦或上下左右活动，可有粗糙的摩擦感和疼痛不适，检查者用力将髌骨推向一侧拇指，按压髌骨边缘后面引起疼痛者为阳性。
单腿下蹲实验 病人患支持中逐渐下蹲时出现疼痛发软，且蹲下后单腿站立困难或不能起立。
辅助检查：x线检查中，膝关节正侧位及髌骨切线位x线片早期可无异常表现，晚期则因软骨大部分磨损，可导致髌骨与股骨髁间隙变窄，髌骨和股骨髁部边缘骨质增生。
治疗
非手术治疗，症状较轻者应避免直接撞击髌骨并减少并骨摩擦动作的训练，加强股四头肌肌力训练，并注意保护髌股关节，同时配合使用消炎镇痛药物及中药外敷理疗等方法，可达到改善症状的目的。
手术治疗 症状较重的患者可进行手术治疗，随着关节镜技术的不断成熟和普及，关节镜向髌股关节刨削清理引起的组织损伤，准确性高，恢复训练在临床使用较广泛。术中刨削髌股关节部增生滑膜，局限的软骨全层拨脱行骨钻孔术。