肋软骨炎，又称前胸壁综合征，是前胸部疼痛常见的原因，由于疼痛部位在前胸，很容易于心绞痛混淆，患者常误以为自己有冠心病，病因一般与外伤有关，在人们搬运重物，急剧扭转或因胸部挤压等使胸肋关节软骨造成急性损伤、或因慢性劳损或伤风感冒引起病毒感染，导致胸肋关节面软骨的水肿，增厚的无菌性炎症反应而发病。肋软骨炎是疼痛门诊或胸外科门诊常见疾病，分为非特异性肋软骨炎( Tietze 综合征)和感染性肋软骨炎。Tieze综合症一般认为是肋软骨的非特异性、非化脓性炎症，定义为肋软骨与胸骨交界处不明原因发生的非化脓性肋软骨炎性病变，表现为局限性疼痛伴肿胀的自限性疾病。德国学者Tieze于1921年首先发现并报道该病。多数病例为青壮年，女性居多，老年人亦有发病。发病原因
本病的病因尚不明确。可能的原因如下：
（1）病毒感染，许多病例报道患病前有病毒性上呼吸道感染病史；
（2）胸肋关节韧带慢性劳损；
（3）免疫或内分泌异常引起肋软骨营养障碍。
（4）另外，曾有报道与结核病，全身营养不良，急性细菌性上呼吸道感染，类风湿性关节炎，胸肋关节半脱位，以及胸部撞击伤，剧烈咳嗽等损伤有关。此病常发生在冬春之交和秋冬之交季节变换之时，显然与受风寒湿邪侵袭有关。
20~ 30岁及40~ 50岁患者多见，左右侧发病率相似，70% ~ 80% 为单侧且单发病变。起病缓慢。其突出的临床表现为受累的软骨膨隆、肿大、有明显的自发性疼痛和压痛，局部无红、热改变。多数病例仅侵犯单根肋软骨，亦有个别病例2个以上或双侧多个肋软骨。
常见的病变好发部位为左侧第二肋软骨，其次是右侧第二肋软骨以及第三、四肋软骨。表面皮肤并无红、肿、热等炎症改变。患处疼痛和压痛的程度轻重不等。痛点较为固定, 咳嗽、深呼吸、扩展胸壁等引起胸廓过度活动时会加剧疼痛。严重者会牵涉半身疼痛。肋软骨炎的主要症状为局部疼痛。
一般历时2～3个月，可自行缓解或消失。但部分患者反复发作，时好时犯，时轻时重，迁延数月甚至数年。
辅助检查
本病多见于青壮年，女多于男。老年人中也常见。主要诊断依据是临床症状和局部体征。
辅助检查
1、由于肋软骨在X线片中不能显影，胸部X线检查不能发现病变征像，但有助排除胸内病变、胸壁结核、肋骨骨髓炎。
2、B超可显示肋软骨肿胀及结构改建，容易双侧对比观察肿胀变化。活组织检查无特殊发现。
3、CT能很好地显示软骨肿胀及骨化。
4、MRI能够显示骨、软骨、滑膜及骨髓的活动性炎性改变，特异性和敏感性较高。
5、实验室检查、血常规、血磷、血钙、血沉、碱性磷酸酶等均可正常。
鉴别诊断
（1）胸锁关节肿大和疼痛：其病因很多，如关节脱位、化脓性关节炎、风湿性或类风湿性关节炎、创伤性关节炎、肿瘤等。与肋软骨炎有明显区别。
（2）隐性肋骨骨折：常发生于胸部(2～4肋)前胸壁，较局限，仅有轻微疼痛。后期出现骨痂，局部肿胀，容易与肋软骨炎混淆。但肋软骨炎的部位是在胸肋关节处。
（3）冠心病：在心肌梗塞后常有持续性胸痛。但冠心病胸痛服用硝酸甘油有效，局部用药或阻滞，疼痛无缓解。
（4）肿瘤：肋软骨良性肿瘤生长慢，可与肋软骨炎相似，但疼痛和压痛不明显。肿瘤生长较快。X片可显示骨质破坏。
疾病治疗
（1）对症治疗，症状较重时可适当休息，减少上肢及胸部活动。局部理疗，热敷，应用消炎解热镇痛药。
（2）如疼痛明显、对症治疗不佳，采用复方倍他米松注射液加利多卡因局部阻滞，对减轻肿胀及疼痛疗效确实。
（3）亦可应用活血祛瘀中药内服，狗皮膏、止痛膏外贴。
（4）对于极少数病人，局部疼痛剧烈，上述各种治疗无效，严重影响患者生活和工作，并造成一定的精神负担，或怀疑有恶性肿瘤者，可考虑手术切除。病变的肋软骨切除后，局部疼痛可减轻以至消失。
中医治疗：认为此病属胸痹、胁痛范畴，病机为情志不畅、肝郁气滞、风邪侵袭、痹阻经络、气虚血瘀。治以疏肝解郁、补气活血、消肿散瘀止痛之法，如柴胡疏肝散、复元活血汤、补阳还五汤等。中医药及针灸疗法可缓解疼痛，但治愈率低。
疾病预防
（1）经常开窗通气，保持室内空气新鲜，多参加体育活动，增强自身的抵抗力。天气转凉时，避免感冒。
（2）平时注意保暖，防止受寒。身体出汗时不要立即脱衣，以免受风着凉。
（3）衣着要松软、干燥、避免潮湿。
（4）注意劳逸结合，不要过于劳累。
（5）劳动时，注意提高防护意识，搬抬重物姿势要正确，不要用力过猛，提防胸肋软骨、韧带的损伤
注意事项
多吃蔬菜、水果。多吃增强免疫作用的食物：甲鱼、乌龟、海龟、沙虫、青鱼、鲨鱼、水蛇、虾、白花蛇、鲫鱼、桑椹、无花果、荔枝、胡桃、瓜蒌、马齿苋、豆豉、橄榄、杏仁、丝瓜。多食用优质蛋白质食物，如牛奶、鸡蛋、鱼类、家禽等。忌食辛辣刺激，生冷油腻和不易消化制品。如辣椒、香烟、烈酒、生食、冷荤及含大量动物脂肪的食品。