肋软骨炎 是肋软骨疼痛性非化脓性肿胀、胸软骨痛、软骨增生病，是一种常见的疾病，分为非特异性肋软骨炎和感染性肋软骨炎，临床中最常见的是非特异性肋软骨炎，可占门诊量的95%以上，是肋软骨的非特异性、非化脓性炎症，为肋软骨与胸骨交界处不明原因发生的非化脓性肋软骨炎性病变，表现为局限性疼痛伴肿胀的自限性疾病。多发于25～35岁成年人，女性居多。老年人亦有发病。好发于第2～5肋软骨交界处，一般为多发性，见于一侧胸骨旁，或为两侧对称性，单发者以第2肋软骨常见。感染性肋软骨炎又称化脓性肋软骨炎，是一种较少见的外科感染。又称前胸壁综合征，是前胸部疼痛常见的原因，肋软骨炎是疼痛门诊或胸外科门诊常见疾病，为肋软骨与胸骨交界处不明原因发生的非化脓性肋软骨炎性病变，表现为局限性疼痛伴肿胀的自限性疾病。本病一般与抵抗力下降有关系，可能的原因如下：
（1）多数与外伤有关，在人们搬运重物，急剧扭转或因胸部挤压等使胸肋关节软骨造成急性损伤、或因慢性劳损或伤风感冒引起病毒感染，导致胸肋关节面软骨的水肿，增厚的无菌性炎症反应而发病。