发热是小儿疾病的一种常见症状，许多疾病尤其是感染性疾病的外部表现，发热会使小儿兴奋性增高，出现烦躁、哭闹。有些儿童因为体质因素，在6个月至6岁间可能因为发烧而导致热性惊厥。过高热(持续40℃以上)还可导致中枢神经系统受到抑制，甚至出现昏迷。发热时要合理用药，不要急于求成。千万不要给小儿服用大剂量或多种退热药联合使用。
一般体温越高，降温要越慢，体温高太快退下来，或出汗多可引起虚脱，且退热药用多了会引起胃的损伤，甚至胃出血、肝功能受损等。发热时38.5度以下首先应选择非药物治疗，包括多饮水、降低室温(夏季)、脱去过多的衣服、确保患儿处于凉爽(但不寒冷)通风环境中。饮食给清淡易消化流质或半流质，保证水份多摄入。WHO不主张传统的在高热时应用冷、酒精擦浴的降温方法。一般在体温38.5℃以上接近39℃时给药物对症治疗。目前WHO推荐使用的退热药主要有泰林，百服宁，美林等，各种退烧药的效果都是一次口服后只能维持4～5个小时左右的，其使用目的在带给小儿短暂的舒适，如果疾病的过程还没结束，退烧以后又烧起来是很常见的事情。
但2个月以下婴儿肛温38℃、6个月婴儿体温≥39℃时均应认为有感染或严重感染可能，若精神不好或发热三天以上则需要进一步检查有无其它疾病。
还有以前经常用的退热药比如安乃近，安痛定等因副作用大，在外国己经退市20多年，所以建议不要使用，更不能把地塞米松等激素作为退热药使用!