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颈椎退行性改变是人体生理病理的改变，也是颈椎病的主要病因。慢性劳损等因素加速了颈椎退变过程，大多数颈椎病患者在退变的基础上产生继发改变。现在介绍一下颈椎退行性改变极其影响。

颈椎是由椎间盘、椎体及小关节、钩椎关节、黄韧带、前后纵韧带、项韧带和颈部肌肉构成。

椎间盘是最早发生退变组织，一般认为20岁左右已经开始脱水退变。椎间盘脱水退变后，失去了原有的弹性及韧性，纤维环断裂或破裂，髓核压力增加，导致椎间盘膨出或突出。突出的间盘压迫刺激神经甚至颈髓出现相应症状。椎间盘突出变性，引起颈椎不稳，出现椎动脉及颈交感神经刺激症状，如头晕疼痛恶心等。还可以出现窦椎神经压迫症状，如颈肩痛等。

随着椎间盘退行性变，颈椎椎体及小关节开始出现增生，关节囊充血水肿，形成小关节骨关节炎改变，刺激压迫颈椎神经出现疼痛等临床症状。钩椎关节的形成与增生，使椎间孔变窄，刺激神经根出现神经放射痛。

颈椎退变导致颈椎不稳，使黄韧带、前纵韧带和后纵韧带松弛或牵拉，引起韧带增生肥大甚至骨化。病变的韧带可以压迫刺激神经脊髓引发症状。项韧带及颈部肌肉的劳损退变加重了颈椎的退变过程。

总之，颈椎退行性改变是颈椎病发生的基础，与慢性劳损及创伤有关。我们应该充分认识退变的严重性，改变生活不良习惯，减轻劳累损伤，减缓颈椎退变过程，积极防治颈椎病。