颈椎病患者症状较为复杂，一般可出现颈背疼痛、僵硬、四肢麻木无力伴不灵活、头晕、恶心、呕吐等症状，严重时甚至可表现为视物模糊、心动过速及吞咽困难等症状。
典型症状
神经根型颈椎病
患者早期症状为颈部疼痛、发僵；
上肢放射性疼痛或麻木，此疼痛和麻木可沿着受压神经根的走向放射；
当头部或上肢姿势不当或突然牵扯患肢时，可发生剧烈的放电样锐痛；
严重时患者感觉上肢沉重、无力、握力减退，有时可出现持物坠落。
脊髓型颈椎病
患者下肢多有麻木、沉重，行走时双脚有如踩在棉花上的感觉；
上肢麻木、疼痛，双手无力、不灵活，难以完成写字、系扣、持筷等精细动作，持物易落；
躯干部出现感觉异常，患者常感觉在胸部、腹部或双下肢有如皮带样捆绑感。
交感型颈椎病
患者常有头晕、头痛、记忆力减退、注意力不易集中；
耳鸣、耳堵、听力下降；
鼻塞、口干、声带疲劳等；
恶心甚至呕吐、腹胀、腹泻、消化不良、嗳气等；
心悸、胸闷、心率变化、心律失常、血压变化等；
面部或某一肢体多汗、无汗、畏寒或发热。
椎动脉型颈椎病
患者可有发作性眩晕、复视伴有眼震；
有时伴恶心、呕吐、耳鸣或听力下降，这些症状与颈部位置改变有关；
头颈处于某一特定位置时患者可发生下肢突然无力猝倒，但是意识清醒。
食管型颈椎病
吞咽时有梗阻感，甚至出现进行性吞咽困难。这是由于颈椎前缘巨大骨赘直接压迫食管后壁，引起食管狭窄，也可能是由于骨刺形成速度过快，刺激食管周围软组织所致。
伴随症状
神经根型颈椎病患者
可伴有血管运动神经的症状，如手部肿胀、无汗、疼痛等。晚期可以出现肌肉萎缩。
还可出现胸部疼痛，表现为起病缓慢的顽固性的单侧胸大肌和乳房后疼痛，检查时有胸大肌压痛。这与颈6和颈7神经根受颈椎椎间盘突出、骨刺压迫有关。
脊髓型颈椎病患者
部分患者可伴有膀胱和直肠功能障碍，如排尿无力、尿频、尿急、尿不尽、尿失禁或尿潴留等排尿障碍，大便秘结，性功能减退。
交感型颈椎病
咽部异物感
吞咽时有梗阻感，少数人有恶心、呕吐、胸闷等症状。但是没有椎体前缘巨大骨赘，也没有食管占位性病变。与颈椎节段性不稳定刺激交感神经末梢有关。
视力障碍
表现为眼胀、干涩、流泪、畏光、视力下降等，个别患者还可发生失明。这与颈椎病造成椎-基底动脉供血不足引发的大脑枕叶视觉中枢缺血性病损有关。
椎动脉型颈椎病
常在站立或行走时因突然扭头出现猝倒，倒地后能很快清醒，不伴有意识障碍，无后遗症。此类患者可伴有头晕、恶心、呕吐、出汗等症状。
这是由于颈椎增生压迫椎动脉引起基底动脉供血不足所致。