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引言
有一篇美国医学译文是关于甲状腺癌过度诊断和过度治疗的，在甲状腺癌高发的今天引起了不小的轰动，其观点给甲状腺癌患者带来了一定的困惑，提出不少问题，下面我们回顾下这篇文章同时提出自己的一些看法，希望能消除患者的心中疑惑。
我们先简单的整理下文章的大概内容：
文章认为甲状腺癌被过度诊断和过度治疗了
理由有以下几个：
甲状腺癌病例数量的增加，并没有带来甲状腺癌死亡率的增加；
几乎所有的新的被诊断出的甲状腺癌病例（近90%）是所谓的微小小乳头状癌，研究显示这类肿瘤的生长非常缓慢，不会出现症状，也几乎不会导致死亡；
分析产生这些过度的原因：
高科技成像技术的进步，如超声波、CT和磁共振成像（MRI）的广泛使用，现在可发现小至2毫米的甲状腺结节。
甲状腺体检的普及，国家医保的大量投入，这些医保鼓励医生使用这些技术；
文章作者还认为过度诊断常常会导致过度治疗，包括不必要的手术。甲状腺切除术费用昂贵，而且可能会出现几个严重、永久性的并发症，包括喉部神经损伤。接收全甲状腺切除术的患者，甚至，在某些情况下，部分切除术的患者必须在余生中采取甲状腺素替代疗法，这一治疗本身就具有健康风险。
文章作者呼吁医生病人共同参与决策，并向病人解释：在许多情况下，积极监测而不是手术治疗才是甲状腺癌最合适的管理手段。
阅读完文章很多人第一感觉就是我们应该停止甲状腺癌超声筛查，从而避免因诊治甲状腺癌导致的经济压力和公众恐慌，可是大多临床医生又建议患者进行超声检查和手术。问题的产生引起了患者的困惑。
目前，国际上对于中晚期甲状腺癌病人进行积极手术治疗的观点已达成共识，但在甲状腺微小癌诊治方面仍存在认识差异。多数研究主张早期筛查并积极治疗，但也有部分研究持相反观点。从疾病诊治角度看，上述关于对甲状腺癌不进行筛查和早期治疗的观点并不可取。对于任何恶性疾病，早期诊断和治疗至关重要，不仅能够节约整个社会的医疗资源，也能在一定程度上提高了恶性疾病的长期存活率，最终使病人获益。
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Pacini等对甲状腺微小癌病人的回顾性研究显示，约11.0%的甲状腺微小癌有甲状腺外扩散，28.0%存在淋巴结转移。诸多研究表明，甲状腺外扩散和淋巴结转移明显增加了甲状腺癌病人死亡风险。可见，甲状腺微小癌的早期诊断与干预十分必要。
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至于甲状腺癌手术并发症则与术者经验显著相关，熟练掌握技术者可使甲状腺手术并发症发生率显著降低约50%。因此，当前应更关注如何提高甲状腺癌的诊治水平，而非担忧甲状腺癌病例的检出。
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一项对768例甲状腺癌病人资料的回顾性分析显示，经体检发现甲状腺癌的病人住院时间和费用显著低于非体检发现者。这也表明，甲状腺癌的早期诊断不但对其治疗具有积极意义，而且可减轻病人医疗负担。
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Ito等对甲状腺微小癌病人随访观察6年发现，纳入的1235例甲状腺微小癌低危病人中，在不接受手术治疗的观察期间，58例(4.6%)病人病灶增大，19例(1.5%)新发淋巴结转移，43例(3.5%)发展为临床型肿瘤。最终有191例(15.5%)病人因肿瘤进展(体积增大或新发现淋巴结转移征象)、合并滤泡状癌或多发结节性甲状腺肿、合并Grave病难以控制病情等原因接受手术治疗。因此，该研究认为，“低危甲状腺微小癌”病人中有15%将出现病情进展，最终须进行手术治疗。可见，“低危”并不是真正意义上的低危，其中仍有高危病人存在。
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根据我国国情，如果对Ito等研究中所提到的“低危甲状腺微小癌”只观察而不进行手术治疗，势必会延误部分病人的治疗，而引起医疗纠纷。另外，该研究也提出：“当微小乳头状癌出现进展时再实施手术治疗也为时不晚”。这说明其支持积极手术治疗，而所谓的保守观察只是针对特定人群。部分学者错误理解了Ito的观点，认为甲状腺微小癌可保守观察。
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我国临床中病人随访依从性差，绝大多数不能坚持长期规律随访，如不及时进行合理的治疗，必然延误病情。
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