经腹超声探查最早可在孕14周显示胎儿胆囊，但显示率仅为17.0％；16-35周胎儿胆囊超声显示率均可达90％以上，最高可达100％；36周后显示率明显呈下降趋势。
造成超声中晚孕期胎儿胆囊未探及的原因分为以下几种：一、孕35周后胎儿胆囊具有明显收缩功能，可能是胆汁排出，胆囊处于收缩状态；二、超声机器的分辨率低、检查医师的经验不足、胎儿的体位不正、肢体遮挡等等，对于过于细小的胆囊结构不能很好的探查和显示；三、发育异常，如囊性纤维化、胆道闭锁、胆囊发育不良等。
因此在孕中期连续两次超声产前筛查（间隔7—15d）均诊断为“胆囊未探及”，我们应建议孕妇进行羊水穿刺检测胎儿消化酶（比如，谷酰基转移肽酶----GGTP、氨基肽酶---M、肠型碱性灵酸梅--AP）、分析胎儿染色体核型、对父母囊性纤维化基因突变进行筛选。首先排除胎儿是否合并染色体异常，如果染色体正常，但羊水穿刺发现消化酶含量低于正常值可以提示胎儿胆道闭锁；如果无其他染色体畸形，消化酶含量也正常可提示仅为单纯性胆囊未显示（发生率1/875）。对于单纯性胆囊未显示医生可以建议定期复查，在孕中晚期、生后、婴儿满月后连续进行超声检查（胎儿必须禁奶、水3-4h），如仍未探查到胆囊可诊断为“胆囊缺如”。根据胎儿临床表现1，决定是否继续随访观察。如果合并其他染色体异常，可以建议孕妇终止妊娠。 .胆道闭锁虽发生极为罕见，总体发生率仅为1/6300，欧洲发生率为5/100000,太平洋地区发生率为30/100000，但胆道闭锁临床症状重，晚期会发展为肝硬化。所以产前发现，产后早期手术治疗非常重要，可以避免新生儿进行肝移植。胆道闭锁超声表现：1.胆囊缺如2.肝门区囊肿3.多脾4.内脏转位5.心脏疾病6.静脉导管缺如等。
2. 消化酶是由胆道上皮及肠上皮细胞合成，在孕12-13周出现，到17-18周上升达到峰值，随后逐渐降低至24周水平保持一致。
3. 在20周之前检测发现γ-谷酰基转肽酶活性降低，提示胆道闭锁。而囊性纤维化或肠闭锁，所有消化酶的水平均应大幅度下降。
4. 据报道，白种人胆囊未探及与囊性纤维化高度相关，在高风险胎儿中其阳性率为
，造成很大心理负担。然而经查阅文献可知，经腹超声探查最早可在孕14周显示胎儿胆囊，但显示率仅为17.0％；16-35周胎儿胆囊超声显示率均可达90％以上，最高可达100％；36周后显示率明显呈下降趋势。