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叶酸是水溶性维生素，是人体比较重要的微量营养素，叶酸和出生缺陷和心血管疾病关系很大，叶酸缺乏可以引起神经管畸形和巨幼红细胞贫血。

叶酸缺乏的孩子可以有贫血症状和消化道症状，贫血可以表现为皮肤苍白、口唇、眼睑苍白、甲床苍白。消化系统症状可以有食欲不好、腹胀、腹泻或便秘，还可以出现舌乳头萎缩、舌面光滑、舌痛、口腔溃疡或口角炎。叶酸缺乏的孕妇可以出现神经管缺陷的宝宝，比如脊柱裂、无脑儿、脑脊膜膨出等。

叶酸缺乏症的原因有摄入不足、需要量增加（包括孩子生长迅速需要多和疾病原因需要量增加）、药物的影响也可以抑制叶酸吸收、锌等叶酸结合酶的缺乏也可以引起叶酸缺乏。

叶酸缺乏的孩子要检查血清叶酸含量和红细胞叶酸含量、血常规、同型半胱氨酸，必要时查骨穿、X线片。

预防叶酸缺乏要注意以下几点：1.防止孕妇和哺乳期妈妈的叶酸缺乏。孕期1个月到怀孕早期3月内每天补充叶酸400微克可以预防出现神经管畸形的宝宝。2.孩子要合理喂养，及时添加辅食，均衡饮食。3.在孩子患病时、比如腹泻、营养不良、感染时要适当增加叶酸量。4.服用某些影响叶酸吸收的药物时，要增加叶酸的摄入量。

叶酸缺乏症需要去除引起叶酸缺乏的疾病，改善饮食。进食含有叶酸含量多的食物。口服叶酸改善症状。