肺炎支原体的细胞体积常小于典型细菌体积的5%，因为体积微小，和病毒一样能通过细菌滤器，所以在很长的历史时期内，很多人将它当成了病毒。
肺炎支原体因为没有细胞壁，而且分离和培养非常困难，所以至今没有相应的疫苗可以预防肺炎支原体感染。
肺炎支原体相对细菌和病毒而言，毒力较低，但是可以引起机体的免疫炎性反应，所以肺炎支原体感染常常可以影响到不同的组织器官，而其中还是以呼吸道最为常见。
肺炎支原体的呼吸道感染具有一定的传染性，患者是主要的传染源，通过飞沫经呼吸道传播。
肺炎支原体的呼吸道感染临床表现多样，多数症状轻微（有的仅仅只有发热），有些还包括鼻咽炎、扁桃体炎、气管支气管炎和肺炎等，其中以下呼吸道感染较为所见。
肺炎支原体在各年段人普遍具有易感性。肺炎支原体感染可以发生在婴幼儿甚至是新生儿期，但是发病的高峰年龄段还是在学龄前和学龄期儿童。低龄儿童肺炎支原体感染通常症状轻微或者仅是亚临床感染，年长儿童（5岁）肺炎支原体感染后肺炎支原体肺炎多见。