成人型多囊性肾脏病是一种家族性显性遗传病，全名叫成人常染色体显性遗传性多囊肾病，是引起慢性肾功能衰竭、尿毒症的常见病之一。多囊肾的囊肿可以随着时间而“生”，当囊肿生长到一定阶段，囊与肾连接的细小通路因组织增生而堵塞，囊肿内液体无法排除逐步增大。囊肿压迫肾组织，导致小管萎缩硬化，小球消失，肾功能受损。肾囊种大小不一，从黄豆大小到鸡蛋大小，当生长异常的囊肿挤了周边肾组织，使正常肾组织失去功能，造成肾功能减退，慢性肾衰竭，甚至尿毒症。囊肿不仅侵犯肾脏，同时可以侵犯肝脏、胰脏，所以发现有多囊肾的患者常常也有多囊肝存在。治疗多采用穿刺减压疗法，但无法根治多囊肾。由于目前无有效治疗方法，因此依赖控制好血压，禁用肾毒性药物，保护肾功能，,活血化淤等对延缓病程进展有一定帮助。
单纯性肾囊肿在成年人中十分常见，自然变化缓慢，只有小部分发生变化，主要是数目的少量变化，其次是大小的轻度增加，但也有少数囊肿会缩小。单纯性肾囊肿一般没症状，常因体检或其他目的做肾脏B超或CT时偶然发现。肾囊肿可以出现血尿或局部腰痛，或继发感染，不会引起肾功能衰竭。小的肾囊肿，无症状不用治疗，当囊肿大于5~6厘米以上，可考虑穿刺并注射硬化剂或者手术治疗。