通俗来说，抑郁主要指「不开心」的体验，「不开心」是每个人都有过的经历。在困境中我们可能会感到灰心、失望、无助，这是很自然的反映。通过自我调节或向朋友倾诉，一般几天内情绪稳定后便没什么问题了，也不会影响我们的生活。
当这种「不开心」的情绪和症状持续 2 周以上，挥之不去，而且对我们的工作、生活造成了明显的负面影响，这可能就是抑郁症了。
WHO 的报告显示，全球约 1/7 的人会在人生的某个阶段遭受抑郁症困扰。中国抑郁症的发病率约 6%，但是，这 6% 的人群中只有不到 10% 得到专业的救助和治疗。