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很多事情都是偶然
我们在前面的课程里讲到过“偶然性”：
地球出现生命至少要穿过6个偶然性，其中有任何一个条件不满足都不会有生命。比如，在八大行星当中只有地球有生命的一个很重要的原因是：地球和太阳的距离不近不远。离得太近温度过高，上面是不可能有生命的；如果离太阳过远，那么即使有水也不可能是液态水，而没有液态水，生命就不存在。
我们看周围的一切都觉得天经地义、理所当然，但其实是要满足极其精确的条件才能将现在的状况变成现实，所以，我们说所谓的“偶然性”是概率极小的可能性变成了现实。
如果我们把地球现在的状况作为一个成功事件的话，那么这个成功的可能性取决于地球和太阳之间的距离，而一旦这个可能性成为现实，我们就觉得理所当然了。
用这个视角看问题的话，我们会发现有很多的事件、结果、现实，都是极其偶然的。
偶然性、意义和契约
我们现在复习“偶然性”，因为它跟这个单元讲的“意义”和“契约”有关。
1.大海捞针：被误会的可能性
我们常用“大海捞针”来形容一个事件成功的难度之大、概率之小。
请注意！“捞到针”是一个概率极小的事，而在没有开始“捞”之前，从整体上看它几乎是完全不可能的。而如果你基于“完全不可能”的认知马上作出一个选择——终止行动，那它成功的概率立即就是零了，虽然本来成功的可能性也接近于零。
我们绝大多数人遇到小概率事件时都会选择放弃，从根本上把一个接近于零的可能性直接变成零。但是还有极少数的人会去做这样的事情，而且他做成了以后，如果有反省能力的话，他一定会有那种近似于“惊回首，离天三尺三”，甚至更加强烈的侥幸感。这是一种明显的运气——你竟然赢得了那个极小的概率。
普通的认知是没办法开启一个行动的，而不开启行动，结果就不存在，但毕竟有人会开启行动，比如生命开始的时候，最初的阶段也就是一个类似于大海捞针的行动——你能成为你，有一亿分之一的可能。
那么，看起来成功率那么小的事怎么会有人去干？答案是：如果真知道成功概率那么小的话，当然没人去干，但之所以有人去干，是因为他误会了成功的可能性，或者说他极大地高估了可能性。
比如在生物界，基因层面的强制性让所有的个体（精子）去追逐这个一亿分之一的可能性：它们被置入了一种内在的程序，并不知道成功率只有一亿分之一，只能竭尽全力地去追逐这种可能性。
2.认知的残缺
人作判断和选择、开启一个事件通常是基于自己的认知，但我们的认知常常是不可靠的：你没办法精确地预测这件事值不值得干、成功的可能性到底是多少，不可能把所有场景都清晰预览一遍再开始行动，而你不开始行动，这个情景就不可能出来——这就是认知天然的残缺。或者说，在开启一场意义重大的事情之前，认知是帮不上你什么忙的。
我们以前讲过的，人的行动常常不是依据认知的，那依据什么呢？意义，也就是一种想当然的、充满着不确定性、复杂性、模糊性、易变性的一个目标。认知的缺省状态，或者说相当程度上的无知成为了你行动的依据。
比如我们以前讲到过的哥伦布发现新大陆，其实就是基于几个谬误：
哥伦布数学太差，他计算出来的地球周长只有地球实际周长的1/8——要是不犯了这个数学错误，他可能不会开启这一趟旅程；
哥伦布的目标本身就是错的，他最后发现的新大陆是他的一个错误目标的正确副产品。他要到中国，也以为自己到了中国，但其实是到了美洲。
所以，在整个过程中支撑哥伦布所有行为，并且导致最后结果的不是认知，而是意义：意义是人设想甚至臆想出来的，想当然以为又坚信不疑的一个目标。
3.意义：认知的替代物
我们经常说“XX事是没有意义的”，这句话是说，这样干是没有目标、没有结果的，它设定了一个意义，导致了一个意外的错误或者一个意外的成就。由此，我们可以理解两个问题：
第一，意义是臆想出来的，不是以充分的认知作为依据的目标和设想。尽管它不是基于认知，但能够在认知力不从心的情况下成为行动的依据和动力；
第二，意义是人跟不确定性之间签订的一个契约，并且会坚定不移地履约。这个追逐意义、签订并履行契约的过程就是信仰的过程。
意义既在认知之外，又跟认知密切相关，是认知永远不可或缺的一个替代物，在很多时候弥补了认知的有限性，是人能够在认知不完备的情况下达到某种目标必不可少的生存要素。
关于认知、意义、契约、信仰之间的关系非常复杂，我们在后面的课程里继续跟你深入地探讨。