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什么是副乳呢？就是女性乳房外上象限到同侧腋窝顶之间区域出现有功能的乳腺组织团。副乳实质上是人类的一种返祖现象，在人类的进化历史上出现过与其他哺乳动物一样的两排乳房，位于腹部两侧。经过百万年的进化后，其他乳腺都退化了，只剩下胸部上一对乳房了。人类胚胎发育过程，可以重现人类进化的部分过程。如果胚胎时期，其他部位的乳腺组织没有退化完全，可以在成人后出现少数女性皮肤下残留部位乳腺组织，常常以腋窝部位、乳腺外上方多见。这些乳腺组织存在并不影响人类健康，但是部分女性在哺乳期时，这些部位的残留乳腺组织也可以出现肿胀，类似有泌乳功能。

怎么判断自己是否患有副乳？一般来说，一部分女性产后哺乳期才出现的腋窝及乳房外上方肿块，而产前没有，那就可以临床确定为副乳。进一步可以通过影像学检查如高频彩色超声探查，发现乳腺组织就可以确诊。而也有部分女性也可能存在副乳，但是哺乳期并不表现出现类似哺乳期乳房的肿胀，即乳腺组织没有泌乳功能，所以并不发生肿胀。这种情况也只有通过相关部位的超声检查才可以确定有无副乳。

所以，副乳有无，临床症状是提示因素之一，包括个别女性在月经前腋窝不适肿胀感。确定有无乳腺的方法，只有进行超声影像学检查。