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近期，有人咨询红小豆和红豆有何区别？现回答如下： 红豆和赤小豆这两种豆子都是暗红色的。其实赤小豆和红豆的区别还是很明显的，虽然颜色相同，但是形状上还是有很大区别的，赤小豆是扁身的，而红豆是圆身，而且两种豆子功效不同，吃起来口感也是不一样的。 煮完之后，红豆会变软，但是赤小豆即便泡过之后再煮，也煮不烂，吃着比较硬。

红豆， 又叫红饭豆，个头稍大，就是常用来做豆沙的豆子，有祛湿作用。

赤小豆，个头较小，有红有黑，红如朱，黑如漆，有毒。有一副中药叫做瓜蒂散， 里面就是利用赤小豆的毒性来催吐的。

所以大家一定要知道区分，别跑药店买个有毒的赤小豆回来吃了。

赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。在每100克的赤小豆中，含蛋白质20.7克，脂肪0.5克，碳水化合物58克，粗纤维4.6克，钙67毫克，铁5.2毫克，还有磷，维生素B1、B2、烟酸以及皂草甙等营养物质。

由于赤小豆含有皂草甙物质，具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有“久食瘦人”的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。

赤小豆做粥、做馅、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。而赤小豆冬瓜糖水，则是一道小朋友的健康甜汤，有驱暑健脾的功效。

赤小豆质地坚硬，难于煮烂，如果要与粳米同煲，则应该先把赤小豆煮烂后，才加入粳米。另外，赤小豆适合用适量的糖调味，但不宜放盐，否则不利水分的排出。

赤小豆，除了赤豆、红小豆、饭豆等别名，又称为红豆。在本地市场，赤小豆和红豆则是两种色泽接近，长相却不一样的干豆。赤小豆呈细长形，颗粒比红豆小；红豆呈圆柱状，表面为暗棕红色。

赤小豆与红豆尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些，所以中医入药都用赤小豆，而红豆则只供一般食用。 中医认为，赤小豆性味甘、酸、平，归心、脾、小肠经，有健脾益气、利水除湿、解毒排脓之功。能补脾，性善下行而利水，为滋养性食疗佳品，对脾虚湿盛，水肿胀满，肢体重困等，疗效甚佳。《神农本草经》言其“消热毒痈肿，散恶血不尽，烦满，治水肿及肌胀满”。《食疗本草》言其“甚治脚气及大腹水肿，散气，去关节烦热，令人心孔开，止小便数”。

　　还有一种红豆，又名相思子、相思豆等，为豆科植物相思子的成熟种子。即所谓“红豆生南国”的红豆，俗称相思豆！一般广布于热带地区。中医认为，本品性味辛、苦、平，有毒，入心、肺经，有清热解毒，祛痰杀虫之功，适用于疮痈肿痛，腮腺炎等。《本草拾遗》言其“通九窍，治心腹气。止热闷头痛，风痰。杀腹藏及皮肤内一切虫”。《现代实用中药》言其“治皮肤病疥疮、顽癣等，为浸剂或糊剂”。

　　需要注意的是，赤小豆来源有二，功效应用大致相同。赤小豆偏凉，药用力优，赤豆甘平略偏于补，多当食物。现在二者已混用。而相思子，性味辛、苦、平，有大毒。赤小豆与相思子两者不可混用，以免中毒。