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? ? ? ?有些人总是不断叹气，仿佛每隔几分钟就无可避免地要叹一口气。另外一些人则在年幼时就受到“反复大声叹气是失礼的表现”这种教育，因此他们会设法 忍住或掩饰叹气的动作。但可以肯定的是，平均每人每小时会无意识地叹12口气，而大多数人并不知道他们这样做的真正原因是什么。

? ? ? 由美国多所大学的科学家组成的研究团队给出了答案，他们完成了一项旨在探明叹气的起因和作用的研究。也许你以为叹气只是 一种表达无聊、难过或失望的方式，但事实上，这一现象可能发挥着比这重要得多的作用，而与我们的感觉或心情没有任何关系。

　　英国《自然》周刊上发表的结论认为，生理性的叹气是有助于保证肺部正常运行的反射动作。通过叹气，人得以避免肺泡塌陷。肺泡的工作是确保有足够的氧通过肺膜到达血液，而叹气就充当疏通剂，使肺泡能不断地再膨胀。

　　人的身体就如同一台机器，会按规划选择每时每刻需要的呼吸类型。通过在白鼠身上进行的多项实验，科学家得以发现激活叹气动作的确切神经机制。考虑到人在叹气时，进入其肺部的空气是正常呼吸时的两倍，这一发现在药物设计和特效治疗方面可能非常重要。

　　不 过，叹气和心情之间的关系依然是个谜。有证据表明，人在紧张状态下会更经常地叹气。研究员杰克·费尔德曼表示：“也许位于与情绪有关的大脑区域的神经元会 释放能引起叹气的神经肽，但目前我们对此并不了解。”在科学家研究这一问题的同时，请叹气吧，无需感到愧疚，你的肺会感谢你这样做的。