早期皮肤黑色素瘤的表现可以用 ABCDE法则来进行早期诊断。A:非对称：色素斑的一半与另一半看起来不对称B:边缘不规则：边缘不整或有切迹、锯齿等不像正常色素痣那样具有光滑的圆形或椭圆形的轮廓;C:颜色改变：正常色素痣通常为单色,而黑色素瘤主要表现为污浊的黑色,也可有褐、棕、棕黑、蓝、粉、黑甚至白色等多种不同颜色;D:直径：色素斑直径>5~6mm或色素斑明显长大时要注意,黑色素瘤通常比普通痣大,要留心直径>5mm的色素斑,直径>1cm的色素痣最好做活检评估;E:隆起( Elevation),一些早期的黑色素瘤,整个瘤体会有轻微的隆起。任何一处色素沉着病变如果有迅速抬起或表面不平,应当立即做检查。
ABCDE的唯一不足在于它没有将黑色素瘤的发展速度考虑在内,也就是说,几周或几个月内发生显著变化的趋势。早期皮肤黑色素瘤进一步发展可出现卫星灶、溃疡、反复不愈、区域淋巴结转移、移行转移。