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冠心病患者群中伴有焦虑情绪的比例较高是临床公认的事实，无论是就诊人群的小样本调查，还是以社区为基础的流行病学研究，都证实了这一点。而且在门诊就诊人群的断面调查中，焦虑比抑郁更多见。
与抑郁和冠心病关系探讨一样，横断面调查无法说明焦虑症状或焦虑症与冠心病的关系。于是，有丹麦研究基于本国疾病登记资料及死亡记录，对24年前曾经诊断为焦虑症、抑郁症和精神分裂症的患者，调查其出现急性心肌梗死(AMI)的比例。发现曾经诊断焦虑症比诊断为抑郁症与出现AMl的关联更强。但这种依靠档案记录的推算，无法考虑已知的AMI的其他影响因素。
为考察焦虑与冠心病发生的关系，需要采取专门设计的队列研究。如美国正常老化研究，对原来无冠心病与糖尿病诊断、年龄(60±7)岁人群随访3年，发现基线明尼苏达多项人格问卷(MM PI)中的焦虑抑郁因子。能预测出现冠心病(OR1．06)，且焦虑抑郁的程度与出现冠心病存在量效关系”。法国的一项研究，对20～54岁健康人群24128例(男9830例、女14298例)追踪7年，采用Reeder应激问卷(Reeder stress inventory)评价情绪。结果发现：在女性中，即使考虑抑郁情况下，焦虑的躯体症状比焦虑心情更能预测冠心病。
2010年。一项来自瑞典的队列研究引起了广泛关注。该研究利用征兵体检的资料．对20世纪60年代末参加征兵体检男性(4932l例)随访37年，基线全部对象经精神科医生定式检查。按lCD-8给出临床诊断。随访结果发现当初诊断抑郁症不能预测出现冠心病或AMl；诊断焦虑症，能预测冠心病(HR2.17，95％CI，1.28～3.67)和AMI(HR2.5l，95％CI，1.38～4.55)。由于瑞典是全民义务兵役制，这个队列相当于某年龄段无疾病的全体男性公民。而且随访时间相当长，从青年期起几乎涵盖整个成年期。且脱落少，代表性强。同一时期，相关的荟萃分析也显示焦虑是冠心病发生和死亡的危险因素。
从上面的介绍不难看出，同样是探讨焦虑与冠心病发生的关系，证据的力度是不同的。断面调查只能说明存在关联性，要证明焦虑是否是发生冠心病的危险因素，需要专门设计前瞻性队列研究，考虑在已知冠心病危险因素基础上，得出焦虑与冠心病发病有关联的证据。而要证明焦虑是冠心病的病因，还需要从焦虑的生物学机制与冠心病发生的病生理学上找到联系，或者有大规模、长期随访的干预试验，证明有效治疗焦虑，可以降低冠心病的发病率。而这两种研究，前者还在探索与假说阶段，后者则更难实现。有人发现，女性中(72 359例)与恐惧症(惊恐发作)有关联的是心源性猝死和致死性冠心病。而不是非致死性冠心病。提示焦虑可能更直接影响心脏节律．而非粥样硬化过程。也有作者的确发现惊恐发作患者存在心率变异性大的问题。
而专门的生物学机制研究早就发现，在冠心病患者中，伴有惊恐发作与否，心肌灌注不同。伴有惊恐发作者(35例)，应激试验诱发灌注缺陷的占80.9％；而在不伴有惊恐发作的患者(30例)，能诱发出灌注缺陷的只占46.4％。
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