很多焦虑症或抑郁症或其它精神心理科疾病患者往往在许多医院或心理诊所反复咨询过，自己也非常痛苦，时间也很长了，自己的生活、工作、家庭等都受到很大影响，在这种情况下，就不要仅仅停留在心理咨询的层面上了，而应该考虑是否接受进一步的心理治疗。这就涉及到心理咨询和心理治疗的区别。有关这两个概念的使用，现在比较混乱，有时在与来访者交谈时，为了与对方较好的沟通，我自己也不得不在这两个词之间变来变去。本文就以下几个方面，把我个人对这两个词的理解阐释一下：
1. 目的不同
心理咨询的目的是明确自己的心理状态是否健康，即向专业人员询问自己是否得了心理疾病，包括初步的诊断、处理方式、预后等，类似于“问路”，该怎么走才能摆脱心理痛苦；心理治疗的目的是在已经知道自己的心理处于不健康或亚健康的状态下，向专业人员寻求医学帮助，接受治疗，最终恢复健康，类似于“搭乘交通工具”到达目的地的过程。
2. 形式不同
多数情况下，二者虽然都是一问一答的互动过程，但心理咨询偏重于求助者问，专业人员回答，是建议性的；而心理治疗偏重于医生问，求助者回答或思考，是建设性的。
3. 工作的层面不同
心理咨询的层面是表面的，往往只涉及焦虑、抑郁、痛苦等症状，心理治疗是由浅入深的一个过程，由症状逐渐过渡到症状背后的原因，为最终摆脱痛苦提供可能。
4. 工作量不同
由于前三者的不同，心理咨询往往需要1－5次与医生的访谈；而心理治疗则需要经过十几次甚至上百次的访谈过程。
5. 费用不同
“问路”式的心理咨询费用较少，有的咨询师还免费提供帮助；而对于“搭乘交通工具”式的心理治疗则需要付费。
6. 专业人员的资质不同
对于回答“我的心理健康吗？我该怎么办？我会好吗？”等心理咨询问题，一般咨询师都是可以做的；而涉及到心理治疗，则需要经过严格专业培训，掌握心理治疗技术的心理治疗师才可操作。
二者虽然有以上不同，但还是有密切联系的。心理治疗往往开始于心理咨询，即对于一个固定的长程心理治疗来说，心理咨询的开始就是心理治疗的开始，反之则不成立。
所以，对于有心理困惑的朋友，如果已经意识到自己的心理处于非健康状态，就不要仅仅停留在“问路”阶段，而应该选择合适的“交通工具”，参加心理治疗，毕竟，维护心理健康是自己的权利。
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