抑郁症是当前的压力作用于一个易感个体的结果。巨大的压力把个体推向抑郁症的恶性循环的边缘（消极的自我，消极的世界，消极的未来），这个恶性循环的组成元素有抑郁性思维、自我破坏性行为、悲观和绝望，内疚和羞愧、神经化学的变化、歧视和耻辱……以及所有使这个循环持续的因素。这些因素互为因果并互相强化：抑郁性思维导致更强烈的内疚和羞愧，因而导致自我破坏性行为，而自我破坏性行为又会引发更强烈的内疚和羞愧——它可以循环不止、不断恶化，除非采取一定的措施。患者深陷其中，在没有得到帮助的情况下，是难以脱身的。在心理健康领域，很多时候我们都无能为力；但抑郁症却是一种可以被治愈的疾病。为什么我们不干脆停下来呢，人们之所以固执于自我伤害式模式，是因为他们不懂得还能做什么。