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随着胃肠镜的普及应用，胃肠道息肉的发现率较以往显著提高，而且此疾病呈现年轻化的趋势。息肉是什么？它是癌前病变吗？一定要切除吗？“闻癌色变”，大部分人看到息肉就会坐立不安了，甚至有人认为有了息肉就如同身上某处安装了定时炸弹一般，不切除怎可安心！今天我们就来谈谈这个话题。

　　癌前病变是指某些具有发展为恶性肿瘤潜能的病变。需要注意的是癌前病变不等于癌，也并不一定会发展为恶性肿瘤。

　　胃肠道息肉是指胃肠道黏膜上突出的一种赘生物。当前国内外将息肉分为四类，即肿瘤性、错构瘤性、炎症性和增生性（表）。那是不是每种类型都有癌变的可能，都得切除么？当然不是！

　　肿瘤性息肉，顾名思义，是一种肿瘤，不过这是一种良性肿瘤。其中的腺瘤性息肉是最常见的消化道息肉。腺瘤性息肉是公认的癌前病变，分为管状腺瘤、绒毛状腺瘤和管状绒毛状腺瘤，其中管状腺瘤最常见，其癌变率的高低依次为绒毛状腺瘤、管状绒毛状腺瘤、管状腺瘤。内镜下如若发现，建议尽快切除。肿瘤性息肉中还有几种类型与遗传性疾病有关，而且具有很高的癌变率。这种息肉类型包括家族性结肠息肉病、Gardner综合征、Turcot综合征。由于这三种息肉一般为多发，而且容易复发，一般都需外科手术予以切除。

　　错构瘤性息肉主要包括Peutz-Jeghers综合征、幼年性息肉综合征、Cronkhite-Canada综合征，Cowden综合征。大部分与基因突变有关，都有癌变的可能性。所以一经发现，内镜下切除，无法内镜下切除考虑外科手术治疗。

　　炎症性息肉产生的根本原因是炎症，主要包括炎症性息肉及假息肉病、血吸虫卵性息肉、炎症纤维增生性息肉。这类型的息肉一般没有癌变的可能。治疗上以治疗原发病为主，炎症刺激消除后，息肉可自行消失。

　　增生性息肉和黏膜肥大性赘生物都属于增生性的，一般也没有癌变的可能。如若没有明显的症状，可以不予以特殊治疗，随访为主。

　　因此，不是所有的息肉都是癌前病变，也不是所有的具有癌变潜能的息肉都会发生癌变。那胃肠道息肉一经发现，都要切除吗？若息肉属于具有癌变潜能的息肉，当然要尽早尽快予以切除。炎性或增生性息肉一般不采取切除。另外，能否癌变不是判断是否切除的唯一标准。例如，当炎性或增生性息肉引起了消化道出血、肠梗阻、腹泻等症状时，可考虑予以切除。