精子由睾丸产生、在附睾里成熟，通过输精管运输，在整个排精过程中，附属性腺（前列腺、精囊、尿道球腺等）分泌液会加入其中，构成精液。
精液常规分析这项检查，主要目的在于了解睾丸产生精子的功能（精子的数量、活力和形态），精液分析在男性生殖系统的疾病和男性不育等方面是一项很重要的检查。精液分析一般会包括：精液量、精子计数、精子活率、精子活力、精子形态以及酸碱度、凝集等。若需要了解精子的受孕能力，还应该做精子穿透宫颈粘液的能力和穿透田鼠卵细胞能力的检查。精液常规分析这一个检查结果的准确性和精液采集、转送的环节关系很大。采集精液的实际，应该禁欲3~5天（包括遗精和手淫）；最好的采集方法使手淫取精，取出的精液必须在1~2小时内送到实验室化验。不要用性交中断法取精，因为这种方法往往会将射精开始那一小部分精液漏掉，而这部分则是精子密度最高的部分。同时，还要注意，不要用普通乳胶避孕套取精，因为乳胶制品和润滑剂有杀精作用，会影响检查结果。另外需要注意的是，应该将这一次射精的所有精液收集，不能遗漏。如果检查结果异常，可于一周后再次采集标本复查。
精液常规分析的报告，主要反映化验师肉眼观察和显微镜检测的结果。正常精液为灰白或者乳白色，久未排精的精液可以为淡黄色。如果精子数量少，精液透明稀薄；如果精液中有较多红细胞，可以呈现红褐色，等等。精液的量一般正常人大于2ml，如果一次排精量小于1m，可以视为异常。如果精液超过1小时，还没有液化，可能影响精子活力，进而影响男性的生育能力。精液一般呈碱性，可以中和阴道的酸性，如果精液的pH值过低，可影响其对阴道pH值的调节作用，影响精子在阴道及宫颈的活力。正常人的精子数量个体差异很大，甚至同一个人在不同时间精子数量也会有差异。一般认为正常的精子密度为2千万---2亿每毫升。精子密度低于2千万，为不正常。精子密度低于正常值或无精子，多于睾丸生精功能异常，输精管、精囊存在缺陷，生殖道炎症、化学物质以及药物作用有关。精子数量对男性的生育能力有重大影响。精子的活力是精子质量的重要参数，精子活力高说明精子质量好，在按钮型生育能力测定中，精子活力较精子密度更为重要。根据WHO标准，正常精子的活力为：a级精子大于25%或a级+b级精子大于50%。精子存活率是指活精子数量在精子总数量中所占的比例。精子活率小于50%时，应该进一步检查，可能与附睾功能障碍、生殖道炎症、局部温度以及环境污染有关。正常精子的形态在显微镜下呈现蝌蚪状，头尾协调。其他畸形精子，有大头、小头、尖头等等形态。根据WHO的定义，当正常形态的精子数小于15%时，体外受精率将降低。