对于损伤重、伤口小而深的创口极易形成厌氧环境，有利于破伤风芽孢杆菌的生长繁殖。通过注射抗破伤风球蛋白获得保护抗体的方式是被动免疫，包括破伤风抗毒素（TAT）和破伤风免疫球蛋白（TIG）。 作为一种被动免疫其免疫作用维持时间较短，TAT约为2-4天（有报道最短的是14小时），TIG约2-3周（一般是2周）。破伤风针应当在受伤后越早注射越好，一般不超过24小时，但超过后仍有注射价值（因为虽然破伤风24小时内即可发病，但潜伏期可为6-12天）。只要未发病2周内应用破伤风抗毒素都应视为有预防作用。 对于某些非外伤性的损伤，例如肛周脓肿、结肠穿孔等，也有破伤风杆菌感染的可能。较深的污染的伤口特别是泥土污染的伤口或被铁锈类铁器扎伤时应考虑打破伤风针。蜂蛰伤，深II度及III度烧伤，也需要注射破伤风抗毒素！一般来说，只是划伤表皮，或者伤口不深，较干净，只要做好清创，一般可以不打破伤风针。 关于孕妇用药 针对孕妇，TAT或TIG毒理作用不明，需慎重。
破伤风的诊断主要依据外伤史 典型症状（肌强直和肌痉挛：张口困难 角弓反张 抽搐等），实验室检查于伤口分泌物进行厌氧菌培养检测出破伤风杆菌。