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很多人觉得萎缩性胃炎很恐怖，出现肠上皮化生会很快癌变，造成恐怖心理是多数患者，甚至部分医生对萎缩性胃炎缺乏了解所致。

慢性胃炎分为两种，一种是浅表性胃炎，另一种则是萎缩性胃炎。前者是指粘膜的充血、水肿及糜烂；后者则指胃黏膜胃固有腺体减少，常伴有肠上皮化生。

引起胃萎缩可分为生理性因素和病理性因素。生理性多与年龄相关，是胃老化的过程。人老了，常有腺体的萎缩，皮肤萎缩变薄可出现皱纹、口腔唾液腺萎缩可引起口干，那么随着年龄的增长，出现不同程度的胃萎缩也理属正常，因此，到了一定的年龄，胃可能会出现不同程度的胃萎缩。

当诊断为萎缩性胃炎后，不用惊慌。50岁以后胃可能出现不同程度的萎缩，如果确定是生理性的萎缩，无须大惊小怪，世界上没有常生不老的人，那么也没有永远不萎缩的器官。多数人出现这种胃萎缩是无须治疗的，也就是说并不是老年人就一定要治疗。但少数人因为胃萎缩可以引起胃胀气不适等消化不良症状，则可以借助药物调理，如口服保护胃粘膜药物、补充消化酶、加用促动力药物和中药调理等。

病理性的萎缩性胃炎需要治疗。引起病理性胃萎缩可能是炎症，也可能发展为胃癌。应用保护胃粘膜的药物、根除幽门螺杆菌，常可以使炎症引起的萎缩性胃炎完全恢复正常。

肠上皮化生是萎缩性胃炎的一种表现形式。很多人对肠上皮化生极为恐惧，以为出现肠上皮化生就离癌变不远了。这完全是一种错误的认识。萎缩性胃炎和肠上皮化生癌变率其实很低。只有伴有明显的异型增生（又称高级别上皮内瘤变），癌变率才会较高，需要及时治疗。即便是重度的萎缩或重度的肠上皮化生，只要没有明显的异型增生是不会癌变的，但容易引起消化不良症状。

萎缩性胃炎或肠上皮化生如果出现了异型增生就可能会发生癌变，因此出现这种情况，如果是轻度的异型增生（低级别的上皮内瘤变）可以每年做次内镜检查，监测复查便可；如果出现了重度的异型增生（高级别的上皮内瘤变），则须要住院治疗几天，在医院可以在内镜下行一种叫ESD的微创治疗手术，可使疾病愈合。

总之，萎缩性胃炎是很普通的一种病，如果是老年人，可能都会有不同程度的生理性胃萎缩，没有消化不良的症状无须服药；如果是炎症引起的萎缩性胃炎可以口服药物治疗；如果是真正的癌前病变也可以通过内镜下的微创手术，均可使疾病完全治愈。

当诊断为萎缩性胃炎后，建议找有经验的专科医生评估，是生理性的，还是病理性。如果是后者，是炎症性的、还是肿瘤性的。无论哪一种，在专科医生的指导下均可以治愈。