结核性胸膜炎是结核菌感染胸膜所致的疾病，胸膜是肺外面被覆的两层膜性组织，一层与肺融为一体，称为脏层胸膜，靠近肺外周的肺小叶生根于脏层胸膜，更外面一层胸膜成为壁层胸膜，与胸壁内侧融为一体，这两层胸膜在肺的最底层肋膈角部位连接，形成一个密闭的腔，称为胸腔，正常情况下胸腔内有少量的液体起到润滑作用，其中为纯净无微生物的空间。
既然是一个密闭无污染的腔为什么结核菌能够到达于此并生长繁殖形成感染呢，这主要和肺的血液循环以及淋巴循环有关，其实胸腔内的液体始终处于一个循环状态，胸膜表面布满了血管和淋巴管，这些淋巴管可以向胸腔内渗出液体，而液体也可以往胸腔外的血管回输，这些液体中如果含有结核菌的话，就有可能感染胸膜，并产生结核性胸膜炎。
结核性胸膜炎会有很明显的胸痛症状，这个症状可以为隐痛也可以为剧烈的疼痛，并且和呼吸相关，深吸气是疼痛的程度会加大，这是由于胸膜上除了密布血管和淋巴管之外，痛觉神经也非常丰富，有炎症时更加敏感，两层贴在一起的胸膜随着呼吸会发生相对的运动产生摩擦，这时候就会引起剧烈的疼痛感。但这种疼痛感会随着胸腔积液的产生和增多而逐渐减弱和消退，这是由于胸腔积液产生后就会隔开两层胸膜不会产生摩擦而致。除了胸痛之外，结核性胸膜炎还会有结核感染的所有其他症状，比如发热，盗汗，咳嗽，乏力，消瘦，食欲不振等。
结核性胸膜炎的治疗和肺结核类似，但疗程需要更长一些，需要异烟肼、利福平、乙胺丁醇以及吡嗪酰胺四联用药治疗，通常需要服药九个月的时间，后期可以去掉乙胺丁醇以及吡嗪酰胺，只服用异烟肼和利福平，如果发热等中毒症状比较严重还可以加用糖皮质激素治疗，有利于迅速退热加快胸腔积液吸收，减少后遗症作用，一般小剂量使用即可。