我们在临床接诊过程中经常有病人很疑惑，"网上写的感染艾滋以后，得10多年以后才能有症状，才能被发现，我这在才6周做了个检查阴性能够排除吗？" 从上面的这个对话里看，这个病人他就误解了艾滋检测的窗口期和潜伏期的概念，把这两个时间概念揉在了一起，混淆不清。
艾滋的窗口期：它指的是从艾滋病毒进入体内发生感染，到目前的检测手段能够发现体内病毒的时间，这个时间和所用的检测方法有关系，但总的来讲，这个时间非常短。目前常用的艾滋检测方法包括艾滋的核酸检测，艾滋的抗原检测，还有抗体检测。核酸检测只需要1-2周，抗原的检测2-4周，抗体的检测是3~6周。也就是说，时间只要大于等于6周，检测结果阴性就能彻底排除艾滋感染的可能； 艾滋的潜伏期：这个概念指的是从艾滋病毒进入体内发生感染，到导致身体出现症状和体征所需要的时间，这个时间非常长，因为艾滋感染的，它有三个阶段，一个是急性期，然后是无症状期，最后是艾滋病期。而只有进入艾滋病期，病人才会出现艾滋相关的一些症状和体征，这个时间比较久，因为从艾滋感染到进入艾滋病期，这个需要5~8年甚至更长的时间。在终末阶段，病人可能会出现严重的肺炎，脑炎，肿瘤，严重的感染，甚至是死亡。