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在当前空气污染相对严重的背景下, 各种呼吸系统疾病的发生率逐年提高。慢阻肺也就是俗称的慢性阻塞性肺疾病, 其是一种以气流受限为特征, 且具有不可逆性的呼吸系统疾病。这种疾病具有病程延绵、病情进展缓慢、发病时影响较重等诸多特点。但是临床上容易与其混淆的疾病也比较多，其中比较典型的就是哮喘以及哮喘-慢阻肺重叠综合征。
哮喘和慢性阻塞性肺疾病是两种十分常见的临床气道阻塞性疾病, 这种病症患者在发病后往往都会出现气流受限的情况, 但这两种疾病的发病特点和发病机理有所差异。首先来说, 慢阻肺是在气道和肺血管出现慢性炎症为特征, 而患者肺部不同部位出现肺泡巨噬细胞以及中性粒细胞聚集的一种病理表现, 患者会出现气道炎症和小气管病变, 甚至会出现气道重塑的状况, 严重时甚至可能导致患者的肺泡附着丧失, 进而影响患者发生肺实质性破坏。而哮喘者是由嗜酸粒细胞以及气道上皮细胞等多种细胞参与的一种慢性气道炎症。随着患者病症的发展及慢性阻塞性肺疾病和哮喘会不断相互转化和相互促进, 进而导致患者发生哮喘-慢阻肺重叠综合征。
同时在相关临床研究中显示, 慢阻肺与哮喘重叠综合征患者的年龄通常在60岁以上, 并且其发病年龄高于哮喘, 但低于慢性阻塞性肺疾病。相关文献报导称, 这种重叠病症的发病率与患者的年龄呈正相关, 部分患者会在儿童期或青少年期出现其症状, 但其发病率不到10%, 而如果患者年龄超过80岁患者的患病率可达50%以上。所以老年慢阻肺患者在出现了接触过敏的因素后, 如果发生反复性喘息并伴有气流受限的状况, 则应当注意患者是否存在哮喘和慢性阻塞性肺疾病的合并症。
通常情况下来说, 哮喘和慢性阻塞性肺疾病的差异较为明显, 但近年来在临床研究中显示, 这两种疾病可能出现病症重叠的状况, 尤其是对于部分气流受限的老年患者来说, 其两种病症的重叠现象更为明显。实验结果显示, 较哮喘来说, 哮喘-慢阻肺重叠综合征患者的肺通气功能下降更为明显, 而与慢阻肺患者相比, 哮喘-慢阻肺重叠综合征患者的肺部弥散功能更好, 总IgE水平升高明显, 在对患者进行治疗时, 可以根据患者的具体症状做好针对性的治疗, 以获得最好的治疗效果。值得注意的是, 重叠症状和单纯哮喘以及慢阻肺患者在发病后均存在小气道功能障碍的状况, 但重叠症患者的小气道功能障碍较单纯哮喘来说明显更高, 这可能是由于重叠症患者在发病后会受到慢阻肺疾病的影响。并且重叠症患者在发病后可能会由于慢阻肺而导致其小气道炎症, 在病症早期始终出现反复发作的情况, 患者体内的支气管平滑肌有痉挛状况, 发生病理性变化, 进而导致患者的支气管壁出现增厚黏膜, 发生充血水肿的状况, 最终导致患者出现气道重塑而影响患者的呼吸功能。除此之外, 重叠症患者会在慢性阻塞性肺炎的影响下出现小气道炎症患者的病症, 早期就会出现持续性存在的状况, 并且其严重程度较单纯哮喘患者来说明显更高。重叠症患者的小气道炎症会引起患者气道管壁增厚, 使患者发生管腔狭窄的情况, 患者呼吸外周阻力升高, 进而导致患者的小气道阻塞更为严重。
从已知状况来说, 气流受阻是两种疾病发生的共同特征, 患者哮喘病症表现为可逆性的气流受阻, 慢性阻塞性肺炎则以不完全可逆性气流受限为典型特征, 从病症发展的角度上来说哮喘-慢阻肺重叠综合征患者在发病初期主要以偏向支气管哮喘症状为主, 而后期随着病症发展, 患者的慢性阻塞性肺炎疾病可能会逐渐表现出来。所以这两种疾病共同属于呼吸系统疾病, 两种疾病的治疗方案大体相似。而在对患者进行临床治疗时, 首先就应当明确患者的疾病类型, 这也是做好患者治疗工作的主要方案。FeNO属于一种无创且安全的嗜酸性气道炎症标志物, 在对哮喘患者进行诊断时, 其特异性和敏感性较高, 并且主要应用于哮喘的诊断和筛选中, 能够有效帮助患者明确其病症, 并且还能辅助医师对哮喘疾病的明确, 从而明确病症的效果。所以在这种状况下采用合理的诊断方案, 对患者的病症和炎症状况进行明确, 是保证患者治疗效果的主要手段。
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