垂体高度正常男性1.4-5.9mm(平均3.5mm)，女性2.7-6.7mm(平均4.8mm)，青年女性特别是妊娠期高径可达9-10mm（也有人报道达12mm者），其横径较宽约8mm左右，一般认为高径小于10mm的垂体瘤为微腺瘤，大于10mm者为大腺瘤。
垂体前叶和中叶总称腺垂体，分泌一系列蛋白质和多肽激素，如促甲状腺激素（TSH）、促肾上腺皮质激素（ACTH）、促黄体生成激素（LH）、促卵泡成熟激素（FSH）、催乳素（PRL）、生长激素（GH）、促黑激素（MSH）、促脂解素（LPH）、内啡肽等。