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呼吸道感染在日常生活中非常常见，其发病原因也是多样的，致病菌包括了病毒、细菌、衣原体、支原体等等，各自所导致的症状也不尽相同。但是人们往往对于上呼吸道感染和下呼吸道感染的界定并不是很明确。

通常来讲上呼吸道感染与下呼吸道感染都是炎症的表现，二者在呼吸道方面界定的部位就在咽喉部位。上呼吸道感染的范畴包括鼻、咽、喉这几个部位，相对于上呼吸道感染，下呼吸道感染的病变范畴就要大的多，包括主气道、支气管、终末细支气管、肺泡以及部分肺间质。以上是从发病部位区别的。

具体到病症，上呼吸道感染常见的疾病有咽炎、喉炎、鼻炎、扁桃体炎、鼻窦炎等等，下呼吸道感染常见的病症从上到下依次为气管炎、支气管炎、细支气管炎、小叶性肺炎、大叶性肺炎、间质性肺炎等等。

上呼吸道感染和下呼吸道感染在症状上有类似的地方，也有区别的地方，但是除了检查方面界定的比较明确以外，其实症状方面往往很难完全界定开来。二者基本常见的症状都包括咳嗽、咳痰、呼吸困难、发烧，但是区别的地方在于，如果咽喉部位疼痛，肯定是上呼吸道感染的范畴，如果出现肺部实变音，肯定是下呼吸道感染的范畴。

综上所述，其实上呼吸道感染与下呼吸道感染有想通的地方，也有区别的地方，而且互相之间也可以发生转化，因此一旦发病一定要及时就诊。