脂褐素（lipofuscin）又称老年素。沉积于神经、心肌、肝脏等组织衰老细胞中的黄褐色不规则小体，内容物为电子密度不等的物质、脂滴、小泡等，是溶酶体作用后剩下不再能被消化的物质而形成的残余体。
其积累随年龄增长而增多，是衰老的重要指征之一。见于浅表皮肤者俗称“老年斑”。能用苏丹黑染色，西夫氏过碘酸反应阳性，紫外线照射时发射的荧光波长最大值在430～490nm，可显示微弱溶酶体酶活性。
脂褐素的命名由来是具有颗粒状的褐黄色色素，由含有脂肪的残存物与溶酶体消化物所组成。被认为是一种随着年纪增长或细胞操劳而增加的色素，可见于肝脏、肾脏、心肌、肾上腺、神经细胞与神经节细胞。主要分布在细胞核周围，是脂色素的一种。
是蓄积于胞浆内的黄褐色的微细颗粒，电镜下显示为自噬溶酶体内未被消化的细胞器碎片残体，其中50%为脂质。正常时，附睾管上皮细胞、睾丸间质细胞和神经节细胞的胞质内可含有少量脂褐素。
现代医学已经证实衰老的“元凶”就是自由基——在人体的新陈代谢过程中不断产生的带有不对称电子的原子或分子。自由基侵害人体细胞产生致衰因子MDA，致衰因子MDA进一步侵害细胞生成脂褐素，脂褐素沉积在人体细胞，造成细胞损伤。
脂褐素沉积在人体各组织器官细胞中，导致细胞代谢减缓，活性下降，从而造成人体器官功能衰退产生衰老。人体细胞合成抗衰酶“GSH-PX”，主要作用是清除自由基，但随着年龄的增加，其合成能力及活性下降。致衰因子逐渐增加多，抗衰酶含量和活性下降，衰老就这样产生了！
●脂褐素沉积在免疫器官，机体免疫力下降；
●脂褐素沉积在脑细胞，造成记忆力下降、头脑混沌、睡眠质量下降；
●脂褐素沉积在皮肤细胞中，使皮肤粗糙、黯淡、无光泽，出现皱纹、色斑等；
●脂褐素沉积在晶状体细胞，使其退化变性，引起视力障碍；
●脂褐素沉积在头发，就会出现白发甚至脱发；
●脂褐素沉积在脂肪细胞，就会促进脂肪堆积；
●脂褐素沉积在血管壁上就会形成动脉粥样硬化等；
●脂褐素沉积在血液中，就会对心脑血管健康造成危害；
●脂褐素沉积在肝细胞，就会影响肝脏的健康，使肝脏不能正常发挥功能；
●脂褐素沉积还会带来人体分泌雌激素和雄激素的减少。
脂褐质色素定义
实质细胞胞浆内出现的一种棕褐色色素颗粒。它是细胞器碎片中不饱和脂肪过氧化的产物。
脂褐质色素与寿斑
医学上称“脂褐质色素”，俗称老年斑，由此认为，寿斑并不表示高寿，倒是衰老的象征。 随着人的平均年龄的增长，专家们发现寿斑在老年人中并不普遍，仅占27%。
脂褐质色素与衰老
脂褐质色素是细胞氧化后的产物，一旦聚集过多便影响脏器功能，使人渐渐衰老。很少有人知道，皮肤上的老年斑还会在人们看不到的脏器上留下痕迹并造成危害。比如出现在脑细胞上，便会引起智力和记忆力的减退；聚集在血管壁，则会发生血管纤维性病变，引起高血压、动脉硬化、心脏病。
脂褐质色素与营养
服用维生素E和维生素C。能有效地防止脂褐质色素氧化所产生的老年斑，也是公认的抗衰老剂。据专家研究，每天服100国际单位维生素E和300———500毫克维生素C，连服2年，便可明显减缓动脉硬化斑和老年斑的发展。
多吃蔬菜水果。特别是常吃洋葱效果更好。因为洋葱中含有硫质和必需维生素成分，能清除体内不洁废物，使机体保持洁净。另外，萝卜、芹菜、菠菜、杏仁、大枣，都有助于减少老年斑，延缓皮肤衰老。
坚持锻炼身体。经常锻炼能明显推迟衰老，因而也能推迟老年斑的形成。
细嚼慢咽多咀嚼。据专家调查，演员和歌唱家面部老年斑的发生，比普通人要推迟8———10年。专家称，这应归功于他们有更多面部肌肉运动，因此，人们只要每天咀嚼口香糖10———15分钟，或在进餐时细嚼慢咽，也可以改善面部血液循环和皮肤代谢，推