HPV（HumanPapillomavirus），全称为人乳头瘤病毒，共有100多种亚型。不同亚型的病毒致癌能力、作用部位不全相同。大量的分子生物学和流行病学研究资料证实，HPV-16型、HPV-18型持续感染是导致宫颈癌的病因。但并非所有的HPV都容易引发宫颈癌。根据感染HPV后宫颈癌发病率的高低，HPV可分为高危、中危和低危三类，其中HPV-16、HPV-18、HPV-45、HPV-56属于高危型；HPV-31、HPV-33、HPV-35、HPV-39、HPV-51、HPV-52、HPV-55、HPV-58、HPV-59、HPV-66、HPV-68属于中危型；；HPV-6、HPV-26、HPV-42、HPV-44、HPV-54、HPV-70、HPV-73属于低危型。低危型主要引起两性生殖道的尖锐湿疣，目前尚未发现低危型HPV引发宫颈癌的证据。HPV-16是最易引发宫颈癌的亚型，它与50%的宫颈鳞癌和30%以上的宫颈腺癌有关。
是不是感染了高危型HPV就一定会得宫颈癌呢？非也。即使是感染了HPV,也不要太过恐慌。因为大多数HPV会被机体的免疫功能清除，只有小部分会演变为HPV持续阳性。但即使有了HPV持续感染，也不会马上就转变为宫颈癌，而是会按照上皮内瘤变I级、II级、III级、宫颈癌的顺序进展，这个过程一般需要5-15年的时间。只要定期复查，发现恶变倾向及时予以干预，治疗效果还是非常好的，正所谓“从战略上藐视敌人，从战术上重视敌人”