病例：急诊来了位病人，一进门就嚷嚷：“医生，我扁桃体发炎了，给我挂水！”，原来该病人每年都会因为急性扁桃体炎多次就诊，翻看患者病历本，基本都是扁桃体发炎的就诊记录。查体：患者咽部充血，双侧腭扁桃体III°肿大，隐窝处有黄白色豆渣样渗出物。患者有口臭，因疼痛惧怕张口和吞咽。询问患者有没有切除扁桃体的意愿，回答道：“已经有很多医生建议我切除扁桃体了，但我觉得扁桃体是我身体器官，对我身体肯定是有用的，最好不切，我每次要生病了，我的扁桃体就会发炎，这会给我预警，如果切掉，感染了病毒会直接侵入我身体内部，得的病就不只是扁桃体炎了。”看来还自有一套理论呢！
平时体检发现告知被检者扁桃体肿大时，他们会急着追问：“医生，我的扁桃体要不要切？”那么究竟什么样的扁桃体需要切除呢？扁桃体炎发作时，多数人经过药物治疗（青霉素首选）能在3~7天恢复，很多人会觉得扁桃体是免疫器官，切除后会影响人体抵抗力，坚决不切。
扁桃体是咽部最大的淋巴组织，在儿童时期，尤其是2~5岁时，是活跃的免疫器官，含有各个发育阶段的淋巴细胞，它具有体液免疫和细胞免疫作用，可抑制细菌对呼吸道粘膜的粘附，并可抑制细菌的生长和扩散，可中和与抑制病毒作用。青春期后，随着人体免疫力的逐渐完善，扁桃体的免疫活力趋于减退，会逐渐萎缩，但在长期炎症的刺激下，甚至转化成对人体有害的病灶。慢性扁桃体炎在身体受凉受湿、全身衰弱、内分泌紊乱、自主神经系统失调或生活及劳动环境不良的情况下，容易形成病灶，其并发症的危害性往往大于其本身。炎症直接波及邻近组织，常导致扁桃体周脓肿、急性中耳炎、急性鼻炎及鼻窦炎、急性喉炎、急性淋巴结炎、咽旁脓肿；而链球菌对各个靶器官产生的III型变态反应可出现急性风湿热、急性关节炎、急性骨髓炎、心肌炎及急性肾炎等全身并发症。
临床上常将扁桃体按其大小分为三度。I度：扁桃体超过腭舌弓不超过腭咽弓；II度：扁桃体超过腭咽弓；III度：肿大达咽后壁中线。但扁桃体的大小并不是确定其有无慢性炎症的唯一标准，不少扁桃体肥大的人并没有慢性炎症的表现。教科书上扁桃体切除术的适应证为：1、慢性扁桃体炎反复急性发作或多次并发扁桃体周脓肿；2、扁桃体过度肥大，妨碍吞咽、呼吸及发声功能；3、慢性扁桃体炎已成为其他脏器病的病灶，或与邻近器官的病变有关联；4、白喉带菌者，经保守治疗无效时；5、各种扁桃体良性肿瘤，可连同扁桃体一并切除。
有报道：4岁儿童，经常出现咽痛、发热的情况，几乎每月发作一次，父母开始没有注意，知道出现血尿、蛋白尿，才慌忙到肾内科看病，诊断为急性肾小球肾炎并急性肾衰竭。而详细检查后认为罪魁祸首是扁桃体炎，是当初小小咽痛没在意惹下的大祸。
扁桃体生理性肥大多见于小儿和青少年，无自觉症状，扁桃体光滑、色淡，隐窝口清洁，无分泌物潴留，与周围组织无粘连，触之柔软，无反复炎症发作病史。儿童扁桃体肥大可为正常生理现象，由于其免疫作用，不应随便将扁桃体摘除。但扁桃体肥大及频繁发作的扁桃体炎引起睡眠打鼾、呼吸困难、吐字不清等从而使孩子注意力不集中、学习效率下降、言语障碍等，可考虑手术切除治疗。
手术方法有挤切法和剥离法两种。挤切法：多主张全麻下进行，认为局麻会对儿童造成精神伤害，术者持挤切刀从扁桃体下极套入，再转动刀环，将扁桃体后面及上极套进，以另一手拇指将扁桃体全部压入环内，随即收紧刀柄，快速有力扭转拽拔摘下扁桃体。成人扁桃体周围瘢痕形成过多，不能挤切，常选用剥离法：用扁桃体钳牵拉扁桃体，用弯刀切开腭舌弓游离缘及腭咽弓部分黏膜，再用剥离器分离扁桃体包膜，自上而下游离扁桃体，最后用圈套器绞断下极根蒂，扁桃体被完整切除。随着医疗新器械的发展，现在可以采用低温等离子、超声刀、高频电刀行扁桃体切除术，可明显减少术中和术后出血。
所以说，扁桃体不仅是人体的“卫士”，可能也是隐藏的“敌人”！切或不切，要判断手术指征，该出手时就出手，有的时候留着只会后患无穷。